Absolutní dominance lithiových baterií
V současné době přibližně 90 % trhu s drony využívá lithiové baterie, přičemž největší podíl tvoří lithium-iontové polymerové (LiPo) baterie. Tyto baterie se vyznačují vysokou hustotou energie (200–300 Wh/kg) a silnými vybíjecími schopnostmi (udržující nepřetržitou rychlost vybíjení přesahující 5C), čímž splňují dvojí požadavky dronů na lehký design a robustní výkon. Skvělým příkladem jsou běžné spotřebitelské-drony, které dosahují délky letu 20–30 minut přesně díky použití LiPo baterií 3S–6S (11,1V–22,2V).
Porovnání tří bateriových technologií
Nikl-metalhydridové (NiMH) baterie: Nízká cena, ale s hustotou energie pouze 60–120 Wh/kg; primárně používané v dronech základní{3}}úrovně.
Lithium-iontové polymerové (LiPo) baterie: Umožňují tenký-profilový design a podporují vybíjení vysokým-proudem; preferovaná volba pro závodní drony.
Lithium-iontové baterie: Nabízejí delší životnost (přes 500 cyklů) a běžně se vyskytují v profesionálních aplikacích, jako je geodézie a mapování.
Budoucí trendy technologického rozvoje
Laboratorní údaje pro polovodičové-baterie již prokázaly energetické hustoty přesahující 400 Wh/kg; jejich současná cena však zůstává 8 až 10krát vyšší než u LiPo baterií. Vodíkové palivové články již našly uplatnění ve vojenských bezpilotních letounech vyžadujících dlouhou letovou výdrž, i když je stále třeba vyřešit problémy týkající se skladování vodíku. V krátkodobém horizontu se očekává, že vylepšené lithiové baterie s křemíkovými anodami budou sloužit jako přechodné řešení, přičemž se předpokládá, že jejich energetická hustota vzroste během příštích tří let přibližně o 30 %.
